自古福建四大名港，分别是汉唐时期的福州港、宋元时期的泉州港、,明代时期的漳州月港、以及清代时期的厦门港。四大港中福州泉州和厦门三大港口如今还能看到繁忙的景象。而唯有月港却消失在历史长河中。

月港

月港在哪里？

月港又称月泉港，位于福建漳州九龙江下游三角洲入海口，今漳州市龙海区海澄镇。该地江面开阔，因其港道海澄月溪纸海门岛“一水中堑，环绕如偃月”，其状似弯月而得名，故名月港。

月港主航道西起普贤，沿南港往东方向经海澄大泥尾、圭屿，由浯屿担门出海，北岸有嵩屿、海沧、石美、玉洲、澳头，南岸有屿仔尾、海门岛、浮宫、海澄月港、石码、福河等。

厦漳大桥

漳州月港的兴起

明嘉庆年间，由于“佛郎机（对葡萄牙人和西班牙人的统称）以及倭寇等外来力量的侵扰，被迫关闭了浙江和福建的“市舶司”（古代管理对外贸易的机构）恢复了明太祖时期“片板不得下海”的政策。然而月港的私人商贩突破海上贸易的禁令，招徕商客，揽载货物，出海贸易，赚的丰厚利润。

月港的海上贸易群体主要有破产贫苦农民、渔民、小手工业者、中小商人组成的所谓“散商”获取衣食补给以及乡绅、地主、富商等组成的海上贸易集团自造海船，或雇佣水手或将船租赁给商客发展海外贸易赚取利润或佣金。

对于海上私人贸易走私活动的兴盛，当时的明政府是极为恐惧的，一再打压打击海上走私捕杀走私民众引起民间不满。走私利润的诱惑下，越打压走私活动就越兴盛，而月港的走私活动已经到了无法控制的地步。

由于明政府的束手无措，控不如疏。禁海政策一方面国家无法通过海上贸易取得税收，影响国家的财政收入；另一方面也损害了民间贸易。而随着嘉靖末年倭寇的隐患基本平定后，开放海禁的呼声四起，有利的沿海环境为海上贸易提供了有利的条件。

1567隆庆元年，隆庆皇帝予以批准福建巡抚涂泽民上书请求开放海禁。直到明末，月港一直就是民间商人唯一合法的出海贸易港。月港的开放促使福建沿海经济迅速恢复了繁荣，民间获利颇丰的同时，明政府也收获了可观的税赋充实了国库，是明政府和民间的双丰收。

月港鼎盛时期

而到了万历年间，月港的发展达到了鼎盛时期。每年月港进出月港的大海船就达到200多艘，小海船不计其数。以丝绸、陶瓷、布匹、茶、铁铜器、砂糖、纸、果品等为主的商品大量输出，而番被、番藤席、黄蜡、胡椒、香料、香藤、象牙、西洋布、槟榔、樟脂、猿皮等大量舶来品运进月港。当时的月港与泰国、柬埔寨、北加里曼丹、印尼、苏门答腊、马来西亚、朝鲜、琉球、日本、菲律宾等47个国家有直接的商贸往来，又通过菲律宾吕宋港为媒介与欧洲各国贸易。当时有许多诗篇赞美月港，其中有句云：“市镇繁华甲一方，古称月港小苏杭。”　对外贸易的繁荣让月港成了闽南商客云集的大都会。

月港开放的影响

1.开创了民间海外贸易先河，明早期的贸易具有“怀柔远人”为一大特点，这一特点的弊端是只能展示大明朝的强大，而这种贸易称为朝贡贸易，赏赐和接待等费用巨大，往往是无利可图不仅增加了国家财政负担而且影响人民的生活。而月港的开放主要是民间自发的贸易，不同于官方的朝贡贸易，民间贸易是逐利行为。赚取超额利润才是民间贸易的第一要义，月港的开放使得白银源源不断的流入中国，间接的让中国进入“白银时代”。

2.在全球贸易中扮演重要角色，月港在明中后期通往东西洋的航线多达20条，与亚洲50多个国家有直接贸易往来，甚至以其他港口为跳板间接的与欧洲国家进行商贸活动，使得中国商人改变了以往被动等待外商变成了主动跟外商接触的贸易方式。在大航海时代以西班牙、葡萄牙以及荷兰为首的海运垄断地位中获得自己的一席之地。

朝代更替自然条件以及外在因素让月港衰落

明末清初，月港遭受了长期大规模的战乱。1626年，掌控福建沿海贸易的海上武装集团头目郑芝龙起兵反明，先后三次焚毁月港，攻占海澄县。1628年，郑芝龙接受明朝廷招安，月港稍微得以恢复。然而好景不长，随着明王朝的灭亡和清军入关，1646年，郑成功起兵抗清，直至他收复台湾，前后十余年月港是郑氏与清军激烈争夺的地区。连年战乱使月港地区人心惶惶，社会经济遭到严重破坏，海上贸易几乎处于停顿状态。

为了瓦解在台湾和福建沿海郑成功部的反清力量，在福建沿海实行“禁海令”和“迁界令”，导致了月港周边人口锐减。在迁界过程中，海澄县沿海居民“流离死亡相籍”，月港从此一蹶不振，完全衰落下去。

康熙年间统一台湾后，虽然一定程度的恢复了福建沿海地区的海上贸易，但是厦门已经取代月港而成为新的沿海对外贸易的中心。康熙二十三年（1684年），清朝在厦门正式设立海关，曾经作为明代东南沿海重要贸易口岸的月港几乎就此销声匿迹。

而月港作为内河港口也存在一定的自然劣势。月港地处九龙江入海口，上游把大量泥沙不断带到港口一带，使得港口附近淤积严重。而船舶出海时，必须用小船分批运送货物至大船，使得贸易极为不便。另外一个直接影响月港衰落的一大原因是西方大航海时代殖民者对我沿海地带的影响，屠杀我商人征收巨额赋税等使得月港的海外贸易逐步衰落。

现状

如今的月港仅剩下遗址，江岸剩下路头尾码头、中股码头、容川码头、店仔尾码头、阿哥伯码头、溪尾码头，其中阿哥伯码头也作军用码头。在不到一公里的江岸线，密密麻麻地分布着七个码头，可见当年月港的繁荣。海澄县城地区曾经有五个商市（港口市、旧桥市、霞美市、县口市、南门外市，其中南门外市是在清兴起，其他商市皆在月港开关时期达到极盛），现在依稀可以辨认其位置，但是留下古店铺的只有旧桥市的帆巷和港口市。